Enquanto presidente da SPO, posição que ocupa há um ano, o Prof. Doutor Fernando Falcão Reis garante que um dos principais objetivos passa por incentivar a evolução científica, através da criação de reuniões que possibilitem o contacto entre os vários profissionais de saúde. Por outro lado, o médico salienta a necessidade de modernizar a Sociedade, primeiro, através da alteração dos seus estatutos, “que datam 1939 – ano da fundação” – e que, desde então, nunca foram atualizados. No entanto, tal como afirma, “os estatutos devem ser mudados, mas devem manter os objetivos da sua criação: promoção científica da Oftalmologia e defesa da profissão”. Outras mudanças que visam a modernização e que estão na agenda do Prof. Doutor Fernando Falcão Reis passam por renovar o site e o logotipo da organização, uma vez que já “não respondem às necessidades das pessoas”, atesta.

Atualmente, tal como menciona o presidente, as listas de espera de uma consulta ou uma cirurgia em Oftalmologia no Serviço Nacional de Saúde (SNS) são longas. A juntar a isto, o Prof. Doutor Fernando Falcão Reis alerta para a crescente “pressão” que se tem assistido para incluir a classe dos técnicos optometristas na prestação de cuidados de saúde. 

Para fazer face aos vários problemas, o especialista apresenta a Associação Consultórios de Especialistas de Oftalmologia (COESO), uma rede de consultórios de cobertura nacional que permite garantir “que todos os utentes tenham acesso a um oftalmologista a partir da aplicação móvel da rede e, assim, ter acesso ao consultório que lhe está mais próximo”.

A rede, que se encontra em fase de implementação, pretende responder a várias necessidades, tal como a “penetração dos optometristas numa área de trabalho que é de competência exclusiva dos oftalmologistas” e, por isso, “não têm competências para substituir o médico oftalmologista”.

Atestando as capacidades da especialidade no contexto português, o médico garante que o número de especialistas em Oftalmologia – mil – “é suficiente, uma vez que possibilita um rácio de um para 10 mil habitantes”, números que vão ao encontro das recomendações internacionais. Além disso, a COESO mantém afastada a relação entre o médico oftalmologista e o oculista, ligação que o presidente da SPO considera “altamente indesejável” pelo conflito de interesses entre as duas classes profissionais.

Solucionando outro problema, a COESO consegue colmatar a falha nos Cuidados de Saúde Primários, “que há mais de três décadas não têm consulta desta especialidade”, e diminuir ainda a lista de espera da consulta nos hospitais.

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A rede intitulada Associação Consultórios de Especialistas de Oftalmologia (COESO) surge para resolver as “longas listas de espera” para consultas ou cirurgias em Oftalmologia no SNS, conseguindo ainda “envolver os médicos que estão fora do SNS”, sobretudo na prestação de Cuidados de Saúde Primários. 

O presidente da Sociedade, o Prof. Doutor Fernando Falcão Reis, assume que se tem assistido a uma “indisfarçável pressão”, até política, para incluir a classe dos técnicos optometristas na prestação de Cuidados de Saúde e alerta que “não se pode colocar a saúde das pessoas em risco”.

De acordo com o presidente, a rede de consultórios tem “cobertura nacional”, não só para chegar a pontos onde não há grandes unidades privadas, mas também para incentivar consultórios independentes dos grandes grupos da hospitalização privada e de jovens especialistas.

O acesso dos utentes do SNS a estes consultórios é feito ou através de convenções ou à semelhança do que acontece com o cheque dentista na saúde oral, admite o Prof. Doutor Falcão Reis. “Queremos garantir que a rede tem um número suficiente de médicos para cobrir todo o país. Mas seria ou um regime de convenção, em que o doente paga uma pequena parte e o SNS complementa, ou uma solução do tipo do cheque dentista”, explicou, descrevendo-a como “rede nacional de cuidados primários em Oftalmologia”.

“Os custos com deslocações são um fardo para doentes e também têm um grande encargo para o Estado e ultrapassam muitas vezes o custo previsível de uma consulta (…). Grande parte dos doentes que vive em centros urbanos de 10 a 15 mil pessoas não tem hospitais e muitos não têm acesso a transporte. Não sairá certamente mais caro pagar uma consulta no local do que subsidiar o transporte para um centro hospital”, argumenta o médico.

Esta rede de consultórios, se vier a ter parceria com o SNS, poderá funcionar também como uma “triagem pré-hospitalar” mais eficaz e igualmente como um seguimento após as intervenções cirúrgicas.

Além de facilitar o acesso dos utentes e diminuir os tempos e listas de espera no SNS, a Sociedade refere que será também uma forma de reduzir o recurso a “consultas” a optometristas, que muitas vezes se assumem como “especialistas em visão”, deixando na população uma ideia errada das suas funções e competências.
“Há uma espécie de usurpação do termo especialista, que para uma grande faixa da população é confuso e enganador”, indica o Prof. Doutor Fernando Falcão Reis.

O projeto COESO já tem uma aplicação disponível, onde os utilizadores podem pesquisar os consultórios de Oftalmologia em todo o país. A ficha de inscrição pode ser aqui consultada.

Em Portugal há mais de mil oftalmologistas, o que dá um rácio de um médico por dez mil habitantes, bem acima do que recomenda a Organização Mundial da Saúde, que advoga um especialista por 15 mil habitantes.

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