A pandemia trouxe várias alterações aos hábitos diários nas famílias. Com o confinamento, a maioria das pessoas acabaram por estar isoladas, tendo recorrido aos aparelhos electrónicos não só para trabalharem e estudarem, mas também para lazer. Para a crianças, a pandemia também trouxe uma nova realidade, levando-as a passarem prolongados períodos em frente ao ecrã.

“Passar mais tempo em casa tem sido para muitas crianças sinónimo de estar mais tempo em frente ao ecrã. Cada vez mais cedo têm o primeiro contacto com dispositivos electrónicos como telemóveis, computadores, tablets e televisões. Esta situação, que se agravou devido às recomendações de distanciamento físico, ajudou a encurtar distâncias entre amigos e familiares. Muito se tem estudado sobre os riscos para a saúde associados à pandemia. Os problemas oculares são um deles e não devem ser negligenciados, especialmente em crianças”, defende a Prof.ª Doutora Maria João Quadrado, médica oftalmologista e professora da Faculdade de Medicina de Coimbra.

“A nossa visão possui um mecanismo a que chamamos acomodação e que nos permite reconhecer objetos a mais de seis metros e, em poucos segundos, conseguir focar com nitidez objectos mais próximos. Esse ajuste do foco é feito com a contração do músculo ciliar. O excesso de esforço para esse ajuste poderá constituiu um fator de risco para o aumento da incidência da miopia”, acrescenta.

Segundo o Prof. Doutor Joaquim Murta, professor da Faculdade de Medicina da Universidade de Coimbra (FMUC) e diretor do Serviço de Oftalmologia do Centro Hospitalar e Universitário de Coimbra (CHUC), “a Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que nas próximas décadas poderá ocorrer um crescimento da incidência de miopia. Em 2050, 50% das pessoas em todo o mundo serão míopes, ou seja, uma em cada duas pessoas vão sofrer desta doença, cerca de cinco biliões, e cerca de um bilião sofrerá de miopia elevada, com todas as complicações que daqui resultam. Trata-se de uma verdadeira pandemia que cresce a nível global.”

Sobre o impato da pandemia nos tratamentos de saúde o especialista revela que “houve uma enorme quebra nos cuidados de saúde. Temos realizado um enorme esforço a tentar compensar este défice, com trabalho adicional e com teleconsultas”.

Apesar de, segundo dados da OMS, a cada cinco segundos, haver uma pessoa que cega no mundo, 80 % de todas as causas de deficiência visual são evitáveis ou podem ser tratáveis mediante prevenção adequada.

Para Joaquim Murta, o único oftalmologista português a integrar a Academia Ophthalmologica Internationalis (AOI), “muitas das doenças são silenciosas. Existem agora tratamentos, que não havia outrora, que possibilitam evitar e tratar situações que poderão tornar-se irreversíveis, com todas as consequências sociais e financeiras associadas. Em termos de meios técnicos e humanos, existem em Portugal centros de excelência no tratamento de doenças oculares, assim como um número de oftalmologistas acima da média europeia. É obrigatório que os portugueses previnam e tratem as doenças oculares.”

O Relatório Mundial da Visão, recentemente divulgado, deixa também o alerta: a procura global por cuidados oftalmológicos deve aumentar nos próximos anos não só devido ao crescimento e envelhecimento como também devido a mudanças no estilo de vida. Os especialistas defendem que nas próximas décadas poderão aumentar drasticamente o número de pessoas com doenças oculares, deficiência visual e cegueira.

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Óculos e lentes de contacto: A luz periférica por trás da retina conduz ao alongamento do eixo axial, enquanto o foco anterior retarda a progressão da miopia. Apesar de demonstrados os benefícios na redução do alongamento e progressão da miopia, o número de horas de uso diário, anos de tratamento precisos e de permanência do efeito, quando o uso de lentes é interrompido são apenas algumas questões para as quais não há respostas claras. A Ortoqueratologia recorre ao uso de lentes de contacto rigas, usadas durante a noite para achatar a córnea durante o sono, e, assim, diminuir a necessidade de lentes corretoras durante o dia. As alterações estruturais da córnea também podem atrasar a progressão da miopia, ao manter focada a imagem macular, enquanto fornece um desfoque periférico míope.  Encontram-se sob estudo lentes de contacto suaves personalizadas para reduzir aberração esférica.

Solução tópica de atropina: Concentrações de atropina 0.01% têm sido usadas dos cinco aos 17 anos para diminuir a progressão da miopia. A eficácia observada tem uma variação geográfica, com as concentrações e dosagens ótimas ainda indeterminadas, sendo necessários estudos específicos por região. O efeito de rebound da miopia pode ser minimizado com redução gradual das doses até estabilização e continuando o tratamento até à adolescência. Encontram-se em estudo outros agentes farmacológicos antimuscarínicos, assim como o uso de dopamina, um neurotransmissor abundante na retina.

Alterações do estilo de vida: fatores ambientais, que incluem tempo passado ao ar livre e vida urbana, têm sido associados à progressão da miopia.  Como medidas corretivas gerais, as mais comuns são a correção cirúrgica e a cirurgia intraocular (para implantar lentes intraoculares fácicas ou para a troca de lentes refrativas).

Correção cirúrgica da miopia: crianças com miopia uni ou bilateral, cuja terapêutica convencional à base de óculos e lentes de contacto tenha falhado, poderão beneficiar de correção cirúrgica. No entanto, falta estabelecer o limite a partir do qual a criança poderá ser elegível à cirurgia refrativa, com alguns especialistas a propor no terceiro Congresso Mundial de Oftalmologia como elegíveis ≥4.0 D, para anisometropia grave, e ≥-6.0 D, para isoametropia grave. O procedimento cirúrgico também pode beneficiar crianças incapazes de usar óculos ou lentes de contacto, devido a problemas de configuração facial, perturbações do comportamento, etc. As vantagens da correção cirúrgica são muitas e incluem refração melhorada, estereopsia, ambliopia, assim como melhorias na vida social e autoestima. O objetivo da cirurgia deve ser o de tornar a refração compatível com a função visual e prevenir a ambliopia, e é recomendada apenas após os dois anos de idade, devido às alterações significativas que as crianças sofrem neste período. Recentemente, foi desenvolvido o procedimento small-incision lenticule extraction (SMILE), que evita muitas complicações associadas ao LASIK e ablação, enquanto garante eficácia e estabilidade.

As lentes intraoculares fáquicas e a troca de lentes refrativas têm a vantagem de proporcionar uma córnea intocada e melhor ampliação da imagem da retina. No entanto, o risco de complicações, como lágrimas e descolamento da retina decorrente da cirurgia intraocular em olhos míopes, têm de ser tidos em conta, e os exames exaustivos à retina pré e pós operatórios são imperativos.

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No ano passado, o Instituto Internacional de Miopia (IMI) publicou várias recomendações relativamente à intervenção na miopia:

• O comprimento axial deve ser o alvo no controlo da miopia;
• Existem três tipos de intervenção eficazes: lentes de contacto multifocais, lentes Orto-K e atropina;
• A idade adequada para a intervenção situa-se entre os 8 e os 16 anos;
• Os exames de controlo devem ser realizados a cada 6 meses;
• Os estudos devem ter pelo menos 3 anos de follow-up.

Um estudo liderado pela Prof.ª Doutora Caroline Klaver revelou que, em crianças com miopia progressiva, a administração de uma dose diária de 0,5% de atropina nos dois olhos diminui o risco de progressão, sugerindo o uso de doses elevadas de atropina como opção terapêutica para crianças em risco de desenvolverem miopia na idade adulta (Polling et al., Eye 2020).

Os leitores registados no congresso podem aceder à apresentação completa, no site.

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Os interessados devem preencher este questionário, mesmo que atualmente não estejam a fazer tratamento para a prevenção da progressão da miopia.

Os investigadores referem não ter conflitos financeiros com nenhuma das modalidades genéricas de tratamento neste estudo.

Mais informações disponíveis aqui.

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